Ejemplos de especies en peligro de extinción en España:
La cigüeña negra: es un pájaro mítico. Una vez estuvo asociada con la mala suerte, a diferencia de su prima la Cigüeña Blanca. Son criaturas tímidas que viven en bosques y montañas, y se reproducen en una gran área que se extiende desde Portugal hasta China. Aunque están incluidas en el Libro Rojo de las Aves en España (2004) en la categoría de "vulnerables" y aparecen como "en peligro" en el catálogo nacional de especies amenazadas, su número está aumentando en toda Europa: en Alemania, de 25 parejas en 1970 se elevó a más de 500 en 2010. La mayoría de las cigüeñas negras pasan el invierno en África, pero algunas permanecen en el Viejo Continente, como la población de la Península Ibérica, donde se benefician de los inviernos suaves del clima mediterráneo.
Lince ibérico: solo habita en el hemisferio norte. Se conocen cuatro especies distintas, tres de ellas muy sanas, mientras que la cuarta es una de las especies más amenazadas del planeta: el lince ibérico. Es un felino de aspecto agraciado, de patas largas y cola corta con un pompón negro al final que suele mantener erguido golpeándolo en momentos de peligro o excitación. Sus características orejas puntiagudas están rematadas en un pincel de rígidas cerdas negras que favorece su camuflaje al romper la silueta redonda de su cabeza. También son características las patillas que le cuelgan de las mejillas. Aparecen a partir del año de vida, cuando apenas cuelgan por debajo del mentón y aumentan de tamaño con la edad. Los machos tienen patas y cepillos negros más largos que las hembras. Se ha calculado que solo quedan 404 ejemplares, una población que es muy difícil de recuperar debido al deterioro de su hábitat y su principal base alimentaria, los conejos. Pero en 2018 se estimó una población de seiscientos ejemplares en libertad, distribuidos principalmente por Andalucía, pero también por los Montes de Toledo en Castilla, y se cree que podrían haber llegado al sur de la Comunidad de Madrid.
Quebrantahuesos: su nombre en español hace referencia a la costumbre de esta ave de arrojar huesos desde una altura considerable contra rocas planas cuidadosamente elegidas para romperlas y poder comerse el tuétano en su interior. A veces hacen lo mismo con las tortugas. Los jugos gástricos del quebrantahuesos son muy ácidos, lo que les permite digerir grandes trozos de hueso. Es la rapaz más grande de Europa, alcanzando hasta 2,85 metros con las alas extendidas. La principal causa de muerte del quebrantahuesos está relacionada con el uso ilegal de cebos venenosos, comprometiendo gravemente el crecimiento de la población y su proceso de colonización en nuevas áreas. El seguimiento de la población española de quebrantahuesos ha permitido conocer las causas de mortalidad que afectan a la especie. Técnicas como el marcado y el seguimiento por radio permiten rastrear y localizar especímenes durante períodos de hasta 4 años a distancias considerables. Al analizar 28 ejemplares hallados muertos durante los últimos 20 años en los Pirineos, 17, el 60,7% murió por ingestión de toxinas, el 3,10,7% murió por arma de fuego, el 2,7,1% sufrió una electrocución a soportes eléctricos y el 1, 3,5% murió al chocar con líneas eléctricas. Pese a todo, según fuentes del CSIC, se ha observado que el quebrantahuesos del Pirineo Aragonés ha pasado de 15 territorios ocupados en 1988 a 67 en 2017, lo que supone un incremento del 347%.
Urogallo cantábrico: apenas quedan unos 500 ejemplares en un área de 2. 000 kilómetros cuadrados entre Ancares en Lugo y la parte más occidental de Cantabria. Está clasificado como en peligro crítico según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), ha desaparecido del 60% de las áreas habitadas en 1982 debido a una combinación de factores: la fragmentación de su hábitat por la proliferación del ferrocarril, pistas e infraestructura baja tasa de reproducción, alta densidad de competidores, depredadores, calidad del hábitat, perturbaciones causadas durante períodos críticos y cambio climático. A pesar de la existencia de una estrategia nacional de conservación desde 2004, la tendencia negativa de la especie no se ha revertido y, a excepción de Asturias, ninguna comunidad autónoma ha aprobado sus planes de conservación.
Foca monje del Mediterráneo: es una de las especies de focas más raras que existen. Alguna vez fue común en el Mar Mediterráneo y el Mar Negro hasta las costas de Cabo Verde y las Islas Canarias. Tras la desaparición del último hombre "Peluso" de las Islas Chafarinas frente a la costa norte de África, es sumamente difícil encontrar ejemplares en las costas españolas. La foca monje del Mediterráneo es una de las especies de aletas más amenazadas del mundo. Tiene poblaciones muy pequeñas y las principales causas de la disminución de su población son el resultado de la degradación y pérdida del hábitat debido a la ocupación humana y las actividades pesqueras.
Visón Europeo: este mamífero es uno de los animales más amenazados de Europa por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, en pocas y pequeñas poblaciones aisladas desde España hasta los Urales. El visón europeo siempre ha sido una especie muy cazada por su pelaje. A principios de la década de 1990, solo se registraron alrededor de 500 especímenes en el censo de especies europeo. Sin embargo, su fuerte declive fue motivado por la introducción de la especie estadounidense Neovison vison, que ha sido clasificada como una especie invasora en Europa y puede desplazar a las especies europeas de su hábitat. De la misma forma que transmite el llamado parvovirus del visón de las Aleutianas común a las especies europeas es mucho más agresivo.
Oso pardo: se estima que la población de estos animales que viven en libertad en todo nuestro territorio es de 332 ejemplares. Las poblaciones de osos que sobreviven en Europa Occidental están ligadas a las sierras más escarpadas, donde el acoso humano es menor, y en nuestro país se encuentran repartidas entre la Cordillera Cantábrica y los Pirineos. La mayor amenaza para los osos en la península es el pequeño tamaño de sus poblaciones, lo que lo hace imposible y restringe su variedad genética, con las consecuencias que esta reducción tiene para todas las especies. Como factores humanos de su declive, la fragmentación de sus hábitats y la caza ilegal tienen un peso importante.
Rana pirenaica: es un anfibio casi exclusivo de España y de algunos lugares pequeños de Francia. Su hábitat son los torrentes de montaña, con aguas rápidas, frías y oxigenadas y ocasionalmente acequias, fuentes y estanques con continua renovación hídrica. La especie está actualmente amenazada por la eutrofización de arroyos; la introducción de trucha común y otros peces depredadores, sufriendo la pérdida de hábitat debido al desarrollo de la infraestructura de transporte y turismo, la tala de bosques, el cambio climático y la presencia de quitridio, un hongo potencialmente mortal para los anfibios en todo el mundo que se detectó recientemente en toda la distribución de la especie.
Águila Imperial Ibérica: es una de las aves más emblemáticas y amenazadas de nuestra fauna. Hace apenas unos años estuvo al borde de la extinción, aunque en las últimas décadas se ha recuperado. Las principales amenazas para esta especie están estrechamente relacionadas con los humanos. Entre estos podemos encontrar el uso ilegal de venenos en cotos de caza y electrocución en líneas eléctricas, la destrucción y fragmentación de hábitats y la contaminación. Vive en el centro-oeste de la península, principalmente en la sierra con extensas formaciones montañosas mediterráneas y, en menor medida, en los pinares del Sistema Central.
Malvasia cabeciblanca o de cabeza blanca: se trata de un pato buceador, de cuerpo pequeño, con cabeza voluminosa coronada por un pico robusto y larga cola afilada, normalmente se eleva fuera del agua mientras nada. Es una especie con una población muy reducida y localizada, que en España estuvo a punto de desaparecer en los años setenta. Aunque desde entonces su recuperación ha sido calificada de espectacular gracias a los planes de conservación llevados a cabo, sigue estando sujeta a numerosas amenazas.
Lagartija carpetana: vive exclusivamente en el Sistema Central, siendo por tanto un endemismo ibérico. Está ligado a rocas de alta montaña y tiene las adaptaciones morfológicas necesarias para moverse entre las rocas y refugiarse en las grietas. Se puede ver con suerte en zonas de grandes campos rocosos, con matorrales de retama y enebro rastrero. Entre las mayores amenazas para la especie se encuentran la destrucción de su hábitat en la alta montaña debido a la construcción de pistas de esquí, el turismo excesivo, etc.
Lagartija de Valverde: ha sido catalogado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como una especie en peligro de extinción. Pero también es la especie de lagarto con una distribución geográfica más restringida. Su distribución mundial se reduce a las sierras del sureste de la Península Ibérica que componen el Macizo Prebético: Serra de Alcaraz, Cazorla y Segura. Ocupa zonas de altitud relativamente elevada, en zonas confinadas y preferentemente orientadas al norte y con altos recubrimientos rocosos y el agua disponible, la temperatura y la humedad juegan un papel importante en su supervivencia por tratarse de una especie de zonas rocosas y sombreadas.
